Энвил Кристофер - Непреднамеренный Риск
Кристофер Энвил
Непреднамеренный риск
Генерал-лейтенант Лайелл Беренджер придерживался того мнения, что, не
выдумай человечество науку, жизнь на Земле была бы куда проще. Время от
времени - как, например, в этот вечер - он пытался доказать справедливость
данного тезиса какому-нибудь приятелю. Занятый разговором, Беренджер не
обращал внимания на взрывы смеха, перезвон бокалов и шум голосов. В руке
он держал стакан, из которого две трети содержимого выплеснул в камин, как
только представилась такая возможность, и о котором совершенно забыл. Его
друг и собеседник сенатор Вейл в это самое время пытался незаметно
опорожнить свой собственный стакан в ближайший цветочный горшок.
- В прежние времена, - говорил Беренджер, - ну, скажем, в Древнем Риме,
солдатам приходилось нелегко. И от генерала требовалось всегда быть начеку
и досконально знать свое дело. Теперь - тоже. Но разница вот в чем: тогда
честность вознаграждалась. Если солдат выполнял то, что от него требовали,
он имел все шансы стать победителем. А в наши дни - нет. И виновата в этом
- как и во многом другом - ваша любимица Наука.
Вейл улыбнулся.
- Ну-ну, продолжайте. Лайелл, только не говорите мне, что вы чувствуете
себя несчастным всякий раз, как нашим техникам удается в чем-то обскакать
русских.
Беренджер кивнул.
- Конечно, и я рад, что мы первые расщепили атом. Но оглянитесь в
прошлое. Вспомните, каково было, когда у немцев оказались реактивные
самолеты, управляемые снаряды и "Фау-2"? В том-то и несчастье, что мы не
можем предугадать, кто, что и когда откроет. Все военные расчеты могут
быть опрокинуты из-за какого-нибудь милейшего чудака, который не отличит
одного конца винтовки от другого, да и пытаться не станет.
- Верно, - подтвердил Вейл, который наконец вылил половину своего
стакана на несчастное растение. - Но дело не только в ваших планах. Каждое
научное открытие умножает могущество и благосостояние всего человечества.
- Я не против Науки, но должны быть какие-то рамки, - ответил
Беренджер. - Я против ее безудержного, неуправляемого, хаотического
характера. Вот вы, Вейл, хотите обскакать русских. Но ведь и они хотят
обскакать нас. Получается гонка. Куда она приведет?
- К увеличению могущества и благосостояния обеих сторон. Это же ясно:
чем больше наши возможности, тем большего мы можем добиться. Если двое
бегут наперегонки, то быстрее приходят к финишу оба. Вы хотите все знать
наперед, а потом уже действовать. Но будь по-вашему, мы бы по сей день
размышляли, к чему приведет изобретение пороха, а безудержные теоретики
делали бы смелые предсказания о том, что через несколько тысяч лет лошадей
заменят паровые двигатели - не всюду, конечно, но в некоторых конкретных
случаях.
Беренджер кивнул.
- Возможно, что так все и было бы. Но подумайте еще об одной стороне
гонки, которая вам так нравится. Она неуправляема. Это соревнование, и ни
одна сторона не может остановиться. Тот, кто остановится, проигрывает.
Поэтому обе стороны вынуждены продолжать. Так ведь?
- Так. И это очень хорошо.
- Ладно. Но когда речь идет об обычной гонке, предполагается какая-то
определенная цель. А представьте себе, что вы привезли на пустое место
группу людей и предложили им просто бежать. И если кто-нибудь из них
оторвется на десять ярдов от ближайшего соперника, то он тотчас становится
победителем и может, если вздумает, командовать всеми остальными. Это уже
больше похоже на нашу гонку, а?
- Ну да, - нахмурился Вейл. - А дальше?
- Десять ярдов, - пр
