Энгланд Джордж Аллан - Мрак И Рассвет
Джордж Аллан Энгланд
МРАК И РАССВЕТ
Пробуждение
Точно так же, как проясняется утреннее небо, долгое
время подернутое дымкой тумана, на безжизненном лице девушки
стали появляться признаки сознания. Она лежала навзничь на
пыльном полу, закрыв лицо ладонями. С ее губ сорвался легкий
вздох.
Вновь слабое дыхание всколыхнуло ее роскошную грудь,
куда медленно возвращалось тело жизни.
Жизнь... жизнь возвращалась! Чудо из чудес становилось
реальностью.
Сейчас девушка тихо дышала, ее сердце начало робко
биться. Она повернулась, застонала, еще не в силах отогнать
от себя демона, погрузившего ее в этот фантастический сон
без сновидений.
Пошевелила руками. Длинные точеные пальцы сплелись с
роскошными волосами. Веки ее дрогнули. Через некоторое время
Беатрис Кендрик сидела, ошеломленная и растерянная, увидев
вокруг себя самую странную картину, когда-либо виденную жи-
вым существом со времени сотворения мира. И она была выше ее
понимания.
От той комнаты, которую она знала до того, как ее глаза
охватила внезапная непреодолимая дремота (Боже, как это было
давно!), остались лишь стены, потолок и пол из ржавой стали
и потрескавшегося цемента.
Вся штукатурка исчезла как по волшебству. Тут и там
видны были кучки белесой пыли, покрывавшей какие-то обломки.
Исчезли все картины, карты и планы, которые всего ка-
кой-то час назад, как ей казалось, украшали кабинет Аллана
Штерна, инженера-консультанта, на сорок восьмом этаже Метро-
политен Тауэр.
Не осталось никакой мебели. Толстый слой паутины мешал
свету пробиться сквозь уцелевшие кое-где оконные стекла, за-
меняя таким образом прежние шторы.
Беатрис протерла глаза.
- Что? - прошептала она.- Я сплю? Как все необычно!
Только бы мне не забыть это, проснувшись. Из всех моих снов
этот самый странный. Но такой реальный и живой! Я могла бы
поклясться, что проснулась, но все же...
Вдруг тень беспокойства пробежала по ее лицу, глаза ок-
руглились, и дикий страх охватил Беатрис, страх, рожденный
полным непониманием окружающего.
Что-то подсказывало ей, что все это не сон, а ужасная
действительность. Слабо вскрикнув, она поднялась.
В следующее мгновение Беатрис испустила вопль ужаса,
увидев скорпиона с поднятым хвостом, готового ужалить и тут
же исчезнувшего в зияющей пустоте коридора через проем, где
еще недавно была дверь.
- О! - воскликнула она.- Где я? Что случилось? Ошелом-
ленная, не в силах вымолвить больше ни слова, в оцепенении
придерживая руками лохмотья одежды, Беатрис смотрела вокруг
себя. Ей казалось, что за спиной у нее происходит что-то чу-
довищное и отвратительное. Она хотела закричать, но не смог-
ла.
Беатрис сделала несколько робких шагов к двери, и
платье, если так можно сказать об этих лохмотьях, упало на
пол. Это привело ее в бешенство. Она попыталась найти
что-нибудь и прикрыть свою наготу. Но ничего не нашла.
- Но... где же мой стул и где мое бюро? - воскликнула
Беатрис, подходя нерешительными шагами к окну, где когда-то
была мебель. Ее голые ноги бесшумно ступали, утопая в толс-
том слое пыли, которая покрывала все.- А моя пишущая машин-
ка? Это невозможно? Господи! Но что же случилось? Может
быть, я сошла с ума?
Везде были видны следы ржавчины, валялись стружки и
опилки, одна или две матрицы. Резиновые элементы на послед-
них еще можно было разглядеть, а вот буквы уже почти стер-
лись.
Окутанная роскошной мантией блестящих волос, девушка
присела, чтобы лучше разглядеть этот странный и непонятный
феномен. Она хотела было поднят
